¿Qué es el NMN y cómo afecta el envejecimiento?

¿Siente curiosidad por el NMN y su popularidad en lo relacionado con los suplementos antienvejecimiento? ¿Qué es el NMN? El NMN, abreviatura de mononucleótido de nicotinamida, es un precursor vital del NAD+, una molécula esencial que carga de energía nuestras células y regula numerosos procesos celulares. A medida que envejecemos, los niveles de NAD+ disminuyen, lo que ha despertado el interés por la suplementación con NMN por su potencial para hacer retroceder el reloj de la salud celular.

Este artículo se sumerge en los fundamentos de lo que es NMN, sus implicaciones para el envejecimiento, y la floreciente ciencia detrás de sus potenciales beneficios para la salud.

¿Qué es la NMN? Conoce el mononucleótido de nicotinamida

La comprensión del mononucleótido de nicotinamida NMN comienza con su estructura. El mononucleótido de nicotinamida, o NMN, es una molécula natural compuesta por una base de nicotinamida, un azúcar ribosa y un grupo fosfato. El NMN desempeña un papel fundamental en nuestro organismo como precursor esencial de la Nicotinamida Adenina Dinucleótido (NAD+). Esta molécula crucial proporciona energía a nuestras células y contribuye a casi todas las funciones celulares.

La opinión de los profesionales:
El Dr Borja Bandera y el Dr Vicente Mera analizan los usos del NNM

Alimentos con NMN

¿Dónde podemos encontrar NMN? Aunque nuestro cuerpo sintetiza el NMN a partir de la vitamina B3, principalmente en forma de nicotinamida, también puede encontrarse en diversos alimentos. Algunas fuentes de NMN son:

Curiosamente, en los mamíferos, la enzima nicotinamida fosforribosiltransferasa (NAMPT) desempeña un papel crucial en la producción de NMN a partir de la vitamina B3.

La importancia del NMN se ve subrayada por el papel fundamental que desempeña en la síntesis de NAD+. Dado que el NAD+ es esencial para la energía y la función celular, es evidente que el NMN es un factor clave en el mantenimiento de la salud celular. Esto hace que el potencial de los suplementos de NMN sea particularmente intrigante.

¿Qué es el NAD+?

El NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleótido) es una coenzima crucial presente en todas las células vivas, que desempeña un papel fundamental en los procesos metabólicos. Funciona como un portador de electrones clave en las reacciones redox que impulsan el metabolismo celular, facilitando la conversión de nutrientes en energía.

El NAD+ también participa en diversas vías de señalización y es esencial para la activación de enzimas que contribuyen al mantenimiento de la integridad del ADN y la salud celular.

El NMN en el cuerpo

El recorrido del NMN por el organismo es un proceso fascinante que desempeña un papel crucial en sus posibles beneficios para la salud.

Tras el consumo oral, el NMN se absorbe rápidamente, lo que provoca un aumento sustancial de los niveles plasmáticos de NMN en cuestión de minutos. A continuación, el NMN es transportado al interior de las células por una enzima específica, la Slc12a8, que lo transporta a través de la membrana celular hasta el citoplasma.

La presencia de un transportador en el intestino favorece la biodisponibilidad oral del NMN, asegurando que pueda entrar en el torrente sanguíneo tras su consumo. Una vez en el torrente sanguíneo, el NMN llega rápidamente al hígado, aumentando los niveles de NAD+ en tan sólo 15 minutos. Esta rápida absorción y transporte es un factor clave en los beneficios potenciales de la suplementación con NMN.

NMN y la Expresión Génica

Además de su papel en la energía celular, el NMN también desempeña un papel crucial en la expresión génica. La expresión génica se refiere al proceso por el cual la información de un gen se utiliza para crear un producto funcional, como una proteína.

El NAD+, la molécula que el NMN ayuda a sintetizar, tiene varias funciones esenciales:

• Activa enzimas que mantienen la integridad del ADN, promoviendo la estabilidad genética.
• Ayuda a controlar los daños en el ADN proporcionando energía para que funcione la proteína reparadora del ADN PARP.
  
• Sirve de combustible para mantener la integridad del genoma de los tejidos y facilitar los procesos de reparación del ADN.
  

Estas funciones cruciales hacen que el NAD+ sea esencial para la salud y la función celular.

El envejecimiento provoca una disminución natural de los niveles de NAD+, que también se asocia a enfermedades relacionadas con la edad. Esta disminución también se produce en personas con enfermedades crónicas como la obesidad, las enfermedades cardiovasculares, las enfermedades neurodegenerativas y la sarcopenia.

Cuando se elevan los niveles de NAD+ en el organismo, se activan las sirtuinas. Se ha demostrado que esto aumenta la esperanza de vida de levaduras, gusanos y ratones. Esto subraya el potencial del NMN para combatir los efectos sobre la salud relacionados con la edad.

De la ingesta dietética a los precursores del NAD

La suplementación con NMN no sólo puede elevar potencialmente los niveles de NAD+, sino que la ingesta dietética también permite aumentar dichos niveles. El NMN y otros precursores del NAD+ se encuentran en diversas fuentes alimentarias, lo que ofrece una forma natural de aumentar los niveles de NAD+.

Como se ha mencionado anteriormente, el NMN se encuentra de forma natural en alimentos como: Aguacates, Brócoli, Col, Edamame, Pepinos y otros mencionados anteriormente en este artículo.

La ingesta dietética de NMN y precursores de NAD+ puede provenir de la forma libre o como metabolitos derivados de la digestión de NAD+ en la dieta. Sin embargo, la investigación sobre el contenido de NMN y NR en los alimentos se encuentra en sus fases iniciales, lo que subraya la urgencia de identificar fuentes dietéticas óptimas para estos compuestos.

A pesar del contenido comparativamente más bajo en los alimentos, el consumo dietético de precursores de NAD+ ofrece una opción accesible y natural que podría servir como alternativa a la suplementación directa.

La ciencia detrás del NMN y la energía celular

Para apreciar realmente el potencial del NMN, debemos profundizar un poco más en la ciencia que lo sustenta. NAD +, la molécula que NMN ayuda a sintetizar, es vital para varias vías moleculares, incluyendo la glucólisis, el ciclo TCA, y la cadena de transporte de electrones. Todas estas vías están estrechamente relacionadas con la producción y regulación de la energía celular.

El NMN sirve como precursor directo del NAD+, y la enzima Slc12a8 facilita su transporte al interior de las células. Este vínculo directo entre la suplementación con NMN y el metabolismo celular es una pieza vital del rompecabezas para entender cómo el NMN puede aumentar potencialmente los niveles de NAD+ y, en consecuencia, el metabolismo energético.

Sin embargo, los niveles de NMN en nuestro cuerpo disminuyen de forma natural con la edad. Esto puede comprometer la síntesis de NAD+ y reducir la eficacia del metabolismo energético y los procesos de reparación celular. Esto allana el camino para los beneficios potenciales de la suplementación con NMN.

Se ha demostrado que la suplementación con NMN mejora la supervivencia y la función en varios sistemas biológicos al aumentar los niveles intracelulares de NAD+ y la producción general de energía.

Impacto del NMN en la función mitocondrial

Uno de los principales beneficios del NMN es su efecto sobre la salud y la función mitocondrial. Las mitocondrias, a menudo conocidas como el centro neurálgico de la célula, son responsables de crear la energía que nuestras células necesitan para funcionar. Sin embargo, la disfunción mitocondrial es un factor clave del envejecimiento.

Los estudios indican que el NMN tiene el potencial de revertir la disfunción mitocondrial. Esto se debe principalmente a la activación de sirtuinas por NMN, principalmente a través de la desacetilación de PGC1α y sirtuina mitocondrial Sirt3, que estimula la biogénesis mitocondrial y la función.

Además, se ha demostrado que el tratamiento con NMN restablece la función mitocondrial y favorece el reciclaje de proteínas en neuronas deficientes en autofagia. Esto indica el papel crucial que desempeña el NMN en la salud celular. La capacidad del NMN para mejorar la función mitocondrial y la salud subraya aún más su potencial en el campo del antienvejecimiento y la longevidad.

Beneficios potenciales del NMN para el antienvejecimiento

Como hemos visto, el NMN tiene un impacto significativo en la energía celular, la función mitocondrial y la salud muscular. Pero sus beneficios potenciales van más allá. El NMN tiene el potencial de retrasar o incluso revertir enfermedades relacionadas con la edad como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y metabólicas y la neurodegeneración.

Una de las formas clave en que el NMN consigue esto es estabilizando la edad biológica y mejorando las puntuaciones de la evaluación general de la salud. A medida que envejecemos, la producción de NAD+ y de sus precursores, como el NMN, disminuye de forma natural, lo que provoca el declive fisiológico asociado a la edad y la progresión del proceso de envejecimiento.

Sin embargo, la suplementación con NMN puede invertir este declive, lo que puede tener efectos antienvejecimiento.

Además, se ha demostrado que los suplementos de NMN suprimen el aumento de peso corporal inducido por el envejecimiento, mejoran la disfunción ocular en ratones y pueden tener efectos supresores de la inflamación. Esto significa que el NMN podría ayudar a mitigar algunos de los problemas de salud más comunes asociados al envejecimiento.

1. NMN y salud cerebral

Los beneficios potenciales de los suplementos de NMN para la salud cerebral son un área importante de investigación. El cerebro es uno de los órganos del cuerpo que más energía consume, lo que lo hace especialmente susceptible a los efectos del envejecimiento. Sin embargo, el NMN podría proporcionar un método para mitigar estos efectos.

En concreto, el NMN activa las sirtuinas, que conducen a una mejora mitocondrial y protegen a las células neuronales del estrés oxidativo. El estrés oxidativo está implicado en el envejecimiento cerebral y los trastornos degenerativos, por lo que esta protección resulta increíblemente valiosa.

Además, la suplementación con NMN se ha asociado con los siguientes beneficios:

• Mejora del rendimiento cognitivo
• Propiedades antiinflamatorias
• Propiedades de rejuvenecimiento mitocondrial
• Aumento del flujo sanguíneo cerebral, especialmente en estudios con ratones.

Esto sugiere que el NMN podría desempeñar un papel importante en la promoción de la salud cerebral y la longevidad.

2. Influencia del NMN en la salud metabólica

Además de sus posibles beneficios para la salud cerebral, el NMN también resulta prometedor para mejorar la salud metabólica. La salud metabólica se refiere al buen funcionamiento de los procesos metabólicos en nuestro cuerpo, que son esenciales para:

• Convertir los alimentos que ingerimos en la energía que nuestras células necesitan para funcionar
• Regular los niveles de azúcar en sangre
• Mantener un peso saludable
• Controlar los niveles de colesterol
• Favorecer la salud cardiovascular

Al mejorar la salud metabólica, el NMN puede repercutir positivamente en el bienestar general y la longevidad.

Aumentar los niveles de NAD+ mediante suplementos de NMN podría mejorar ciertos aspectos de la salud metabólica, como la alteración del metabolismo del NAD y la sensibilidad del organismo a la insulina.

Esto es especialmente importante, ya que la sensibilidad a la insulina desempeña un papel crucial en la capacidad de nuestro organismo para regular los niveles de azúcar en sangre y mantener un metabolismo adecuado de la glucosa.

La administración de suplementos de NMN también se ha asociado a la reducción de la adiposidad, que se refiere a la acumulación de grasa en el cuerpo. Esto puede ser beneficioso para las personas con trastornos metabólicos.

Además, el NMN puede mitigar el aumento de peso asociado a la edad y mejorar el metabolismo energético, dos factores cruciales para mantener la función del músculo esquelético.

3. El NMN y el envejecimiento del músculo esquelético

Más allá de su impacto sobre la energía celular y la función mitocondrial, el NMN también resulta prometedor para abordar el envejecimiento del músculo esquelético. Con la edad, la función de nuestros músculos esqueléticos disminuye de forma natural, lo que puede afectar significativamente a nuestra calidad de vida. Sin embargo, los suplementos de NMN podrían ofrecer una forma de ralentizar o incluso invertir este declive.

La investigación ha demostrado que los suplementos de NMN pueden mejorar significativamente la sensibilidad a la insulina del músculo esquelético en mujeres posmenopáusicas con prediabetes. Esta mejora fue específica del músculo esquelético y no afectó a la sensibilidad a la insulina en el tejido hepático o adiposo.

Además de mejorar la sensibilidad a la insulina, el tratamiento con NMN también aumentó la regulación de genes asociados a la remodelación muscular y mejoró las vías de señalización de la insulina. Esto sugiere que el NMN podría desempeñar un papel crucial en el mantenimiento de la salud muscular a medida que envejecemos.

Suplementos de NMN: Beneficios y consideraciones

Aunque los beneficios potenciales de la suplementación con NMN son innegablemente emocionantes, es esencial abordar el tema con una perspectiva equilibrada. Sí, la suplementación con NMN ha demostrado beneficios potenciales en la salud humana, incluyendo:

• Aumento de los niveles de NAD
• Aumento de la sensibilidad a la insulina
• Mejora de la función mitocondrial
• Prolongación potencial de la esperanza de vida, como se ha demostrado en ensayos clínicos.

Sin embargo, es esencial ser consciente de las consideraciones y riesgos potenciales asociados a la suplementación con NMN.

Por ejemplo, mientras que los estudios clínicos sugieren que las dosis orales diarias de NMN de hasta 1.200 mg son bien toleradas y se consideran seguras con efectos secundarios mínimos, existen preocupaciones de seguridad con respecto a dosis más altas y no evaluadas de suplementos de NMN y las posibles interacciones con medicamentos. Por lo tanto, es fundamental consultar con los profesionales sanitarios antes de empezar a tomar suplementos de NMN.

Conclusiones de modelos animales y ensayos en humanos

Al considerar los beneficios potenciales y las consideraciones de los suplementos de NMN, es útil observar las conclusiones extraídas de modelos animales y ensayos en humanos. Estos estudios proporcionan pruebas valiosas para apoyar los beneficios potenciales de la suplementación con NMN.

Por ejemplo, ensayos clínicos en humanos realizados en Japón han demostrado que el NMN es seguro y bien tolerado cuando se administra por vía oral en dosis de hasta 500 mg. Otros ensayos clínicos en humanos han indicado que el NMN se tolera bien sin problemas de seguridad en dosis orales de hasta 900 mg diarios, lo que ofrece una orientación para las dosis personales de suplementos.

Estos resultados están respaldados por estudios a largo plazo realizados en ratones, que han indicado que el NMN se absorbe rápidamente por vía oral y se tolera bien durante periodos prolongados. Esto proporciona una base sólida de pruebas que apoyan la seguridad y eficacia de la suplementación con NMN.

¿Qué cantidad de NMN se debe tomar?

Una pregunta frecuente sobre la suplementación con NMN es: «¿Cuál debería ser la dosis ideal?». Aunque la pregunta es sencilla, la respuesta es bastante intrincada.

Los suplementos de NMN suelen estar disponibles en dosis que oscilan entre los 100 mg y los 300 mg por comprimido. Sin embargo, estas dosis son considerablemente superiores a las cantidades que se encuentran de forma natural en los alimentos. Los estudios clínicos indican beneficios para la salud de la suplementación de NMN con dosis tan bajas como 250 mg al día y tan altas como 1.200 mg al día.

Sin embargo, la dosis adecuada de NMN para los seres humanos puede variar en función de varios factores, entre ellos:

• Peso corporal
• Intolerancias alimentarias
• Condiciones de salud preexistentes
• Posibles interacciones con medicamentos

Por lo tanto, siempre es una buena idea consultar a un profesional de la salud antes de comenzar la suplementación con NMN.

¿Son seguros los suplementos de NMN?

Panorama normativo del NMN: Suplementos frente a medicamentos

El futuro del NMN: Investigación en curso y expectativas

El futuro potencial del NMN se amplía a medida que nuestra comprensión del mismo sigue evolucionando. A partir de 2023, una docena de ensayos clínicos en humanos con suplementos de NMN están actualmente en curso, marcando una exploración significativa en este campo de investigación.

La investigación en curso tiene como objetivo investigar el papel del NMN en la lucha contra los trastornos relacionados con el envejecimiento, como el estrés oxidativo y la neurodegeneración, y también está explorando la posibilidad de mejorar la supervivencia a través de la mejora del metabolismo y los sistemas de reparación celular. Los beneficios observados en modelos de ratón de enfermedades como la diabetes y el Alzheimer gracias a la suplementación con NMN apuntan hacia el potencial del NMN para la salud humana, sobre todo en sus efectos metabólicos y antienvejecimiento.

La revisión en curso de los ensayos clínicos con NMN pretende establecer los efectos de la suplementación y ofrecer recomendaciones para futuras investigaciones sobre la biología del NMN y el NAD+. El campo de la investigación sobre el NMN evoluciona rápidamente, por lo que el futuro de esta poderosa molécula parece prometedor.

En conclusión, el NMN, una molécula natural, tiene un inmenso potencial para aumentar la energía celular, mejorar la función mitocondrial, retrasar el envejecimiento del músculo esquelético y abordar los problemas de salud relacionados con la edad. Aunque los suplementos de NMN ofrecen una forma potencialmente eficaz de aumentar los niveles de NAD+, la ingesta dietética de NMN y precursores de NAD+ también constituye una alternativa natural.

Aunque la investigación y los ensayos clínicos en curso tienen como objetivo dilucidar los posibles beneficios para la salud de NMN más, es esencial tener en cuenta que la suplementación con NMN debe abordarse con precaución, bajo el consejo de un profesional de la salud.

Puntos clave

• El NMN es un precursor del NAD+, esencial para la energía y la función celulares, cuyos niveles disminuyen de forma natural con la edad, lo que se traduce en posibles beneficios de los suplementos de NMN para la salud mitocondrial, el metabolismo y los procesos generales de reparación celular.
• Las investigaciones demuestran que el NMN puede mejorar la función mitocondrial, favorecer la salud del músculo esquelético, combatir las enfermedades relacionadas con la edad y, posiblemente, invertir ciertos procesos de envejecimiento, destacando su papel en los problemas de salud relacionados con la edad, incluida la salud cerebral y metabólica.
• Aunque el NMN ha demostrado beneficios potenciales contra el envejecimiento y es generalmente bien tolerado en ensayos en humanos con dosis de hasta 1.200 mg, actualmente no está categorizado como suplemento dietético por la FDA, lo que requiere que los consumidores sean cautelosos y consulten con proveedores de atención médica antes de tomar suplementos.

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